Astrolabio planisférico

Los astrolabios pueden ser utilizados para resolver muchos problemas astronómicios que, de otra manera, requerirían sofisticadas matemáticas. Todos los usos diarios de un astrolabio no se conocen, pero eran usados, seguramente, para predecir el tiempo durante el día o la noche, para predecir la hora del amanecer y el ocaso y por lo tanto, la longitud del día, para localizar objetos celestes en el cielo como una referencia cercana a las posiciones celestes y como astrología era un elemento profundamente arraigado en las culturas que usaban astrolabios, para determinados aspectos de los horóscopos.

El frontal de un astrolabio tiene dos tipos de partes: fija y rotativa. Las partes fijas representan las escalas temporales y la proyección estereográfica del cielo vista desde una latitud específica. Las partes rotativas simulan la rotación diaria del cielo.